Politiek is horende doof en ziende blind over Defensie

En weer het is het luitenant-generaal b.d. Mart de Kruif die zijn mond opentrekt over de deplorabele staat van Defensie. Dat deed hij toen hij nog Commandant Landstrijdkrachten was, en dat doet hij nu: de toestand van de Krijgsmacht is onverantwoord, zei hij bij de NOS. In zijn pleidooi wordt hij gesteund door oud-NAVO-topman Jaap de Hoop Scheffer.

Want ze stellen nogal wat die twee mannen. De Kruif zegt op de website van Nieuwsuur: ‘Ik mis die sense of urgency, de urgentie dat er echt nu wat moet gebeuren? Dat is toch gek? Ja dat is gek, sterker nog dat is onverantwoordelijk”. Onverantwoordelijk, dat is een boodschap die politici niet graag horen, lijkt me. Maar de politiek is al jaren horende doof en ziende blind. Ondanks oproepen van deskundigen, manifesten van prominenten, pleidooien van betrokkenen is de Krijgsmacht er met een schijntje vanaf gekomen. Met een doekje dat het bloeden niet eens kon stelpen.
En nu is er dan weer een oproep, dit keer aan informateur Schipper: Maak van Defensie een topprioriteit, want het is erg onveilig en instabiel aan het worden in de wereld. ‘Een Krijgsmacht moet kunnen vechten’, stelt De Kruif, die al eerder zei dat onze Krijgsmacht dat niet meer kon.
Afhankelijk van de rest
Nederland is afhankelijk van de grillen van de wereld. Afhankelijk van onvoorspelbare en soms regelrecht onbetrouwbare leiders. Trump in de VS, Poetin in Rusland, Erdogan in Turkije. We hebben te maken met de Islamitische staat. Onveiligheid in Azië, waar Noord-Korea steeds gekkere dingen doet, en Japan en China steggelen over belangen en kleine eilandjes. Instabiliteit, failed states, hongersnood en oorlog in Afrika. Onrust in het Zuid-Amerikaanse Venezuela (dat op een steenworp van ons Curaçao ligt, waar het ook al rommelt), spanningen binnen Europa, op economisch gebied tussen Noord en Zuid, en op gebied van normen en waarden tussen Oost en West. En Nederland kan alleen maar toekijken en van de zijlijn roepen. Want Nederland is volledig afhankelijk van bondgenoten, zelfs voor de beveiliging van ons eigen luchtruim. Dat doen we samen met België. En België staat er cijfermatig nog slechter voor dan Nederland. De lamme helpt hier de blinde.
Militairen uitgeput, bondgenoten uitgekeken
Wat is dat toch met ons land? Ons land dat het juist moet hebben van internationale stabiliteit, van internationale samenwerking om onze economische belangen te verdedigen. Samenwerken is er op militair gebied niet meer bij. Bedelen is wat Nederland doet. Onszelf in bochten wringen om toch maar mee te doen. Zelfs de geweldige can-do-mentaliteit van onze militairen raakt uitgeput. En bondgenoten raken op ons uitgekeken.
Zelfs als Defensie nu een topprioriteit wordt, duurt het ettelijke jaren om de Krijgsmacht weer op te bouwen. Een huis slopen is een dag gebeurd, maar een huis bouwen duurt een jaar. Met de Krijgsmacht is het ook zo: expertise sijpelt weg. De huidige lagere commandanten weten niet eens meer hoe ze op bataljons-, brigade-, of eskaderniveau moeten opereren. Domweg omdat er zo weinig mensen en materieel inzetbaar is om dat te oefenen. Een niet inzetbare Krijgsmacht van loshangend zand, dat is waar we op af stevenen.
En dan is ook de personeelszorg beneden alle peil. AOW-gaten, stijgende pensioenpremies, verslechtering van arbeidsvoorwaarden, minder oefendagen, minder uitrusting, kwalitatief minder goede uitrusting. De tijd dat Defensie het personeelsbelang hoog in het vaandel had, is al lang voorbij. En misschien is het geen onwil van de legerleiding, maar dan is het zeker onwil bij de verantwoordelijke politici, die domweg weigeren om Defensie en het personeel aandacht en prioriteit te geven.
Politiek: geef gehoor!
De oproep van De Kruif en De Hoop Scheffer, die in lijn ligt met de eerdere oproepen die De Kruif deed, maar zelfs ook andere commandanten, is een oproep die de politiek zeer ter harte moet nemen. Het lijkt erop dat Rutte weer premier gaat worden en de lead heeft in de kabinetsformatie. Rutte zou er verstandig aan doen om naar een kabinet te streven dat is goed is voor de Krijgsmacht, goed is voor onze veiligheid. Rutte en Schippers doen er zeer verstandig aan om deze oproep van De Kruif en De Hoop Scheffer zeer serieus te nemen en niet te strooien met fooien, maar te komen met daadwerkelijke investeringen.

Door: Eduard van Brakel