Beste Jeanine, geachte mevrouw Hennis,
Geniet u een beetje van de vakantie? Ik hoop het wel, maar een rustperiode is altijd fijn, al zal dat niet gemakkelijk zijn als minister. Ikzelf moet nog even werken, en dan ben ik straks ook vrij. Dan gaan we even weg met het gezin, voor het eerst in zes jaar. Een fijn vooruitzicht!
Maar voor U is de vakantieperiode een beetje roerig begonnen, met commando’s die uit de school klappen, allerlei moeilijke Kamervragen over de commando’s en over berichtgeving hier op dit Defensie-Platform over de organisatiecultuur, die natuurlijk ook stel op sprong beantwoord moeten worden. Maar gelukkig doet u dat niet zelf, maar heeft u daar mensen voor, die zich in allerlei bochten wringen om u uit de wind te houden. En ook om zichzelf niet te veel in de vingers te snijden, want er zitten wel wat discrepanties in de beantwoording van die Kamervragen, die met allerlei omwegen en moeilijke zinsconstructies recht worden getrokken. Nou ja, daartoe wordt in ieder geval een poging gedaan. Ik vraag me trouwens wel af of er iemand uit Den Haag naar Roosendaal is gestuurd om de Commandant aldaar te helpen bij deze situatie….
Personeel als belangrijkste asset
En juist als u – zo kan ik me voorstellen – echt toe bent aan vakantie, dan beginnen die vermaledijde vakbonden weer lawaai te maken. Want het gaat allemaal wel over geld voor extra materieel en munitievoorraden, en over het op peil brengen van de basisgereedheid van onze Krijgsmacht, maar over het personeel hoor je nog steeds niemand. En dat schijnt toch de belangrijkste asset te zijn bij defensie, zoals dat zo mooi heet. In normaal Nederlands: het personeel is het kostbaarste onderdeel van de Krijgsmacht.
Nou minister, met de mond werd dat beleden, maar in de praktijk valt dat vies tegen. Militairen hebben nog steeds geen fatsoenlijke CAO. En – u kunt goed lezen – het eerste zinnetje van deze alinea staat niet voor niets in de verleden tijd. Kijk, het is natuurlijk mooi als militairen van het CLAS nieuwe hardloopschoenen krijgen (niet echt origineel, de Marine had die regelingen al, maar het budget moet toch op…) maar een loonsverhoging is natuurlijk beter. Oplossing van het AOW-gat ook. Een fatsoenlijke pensioenopbouw die niet netto honderden euro’s kost ook.
Militairen zeikerds?
En dan nog iets. Ik schreef al dat de waarde van het personeel met de mond beleden werd. Mij bereikte daarover fnuikende informatie. Topfunctionarissen van defensie die informeel zeggen dat het standpunt van de bonden ‘dom gelul’ is. Generaals en hoge burgerambtenaren die zeggen dat militairen zeikerds zijn. Topburger-medewerkers van Defensie die het AOW-gat maar een klein probleem vinden, want iedereen heeft het… Ik heb dit uit zeer, zeer betrouwbare bron, dus ik neem het erg serieus. En ik vind het heel, heel erg triest, minister. En u hopelijk ook. Zeker gezien de bijzondere positie die militairen innemen, waarbij hen rechten, die andere werknemers hebben, worden onthouden.
Het Defensiepersoneel holt al de deur uit. De instroom blijft helaas achter bij de uitstroom. En als je dan ook nog dergelijke signalen uit Den Haag hoort, is dat natuurlijk niet verwonderlijk. Het lijkt wel alsof de Defensietop in een andere werkelijkheid leeft dan de gewone militair die met zijn voeten in de klei staat. Als topmilitairen zeggen dat ‘het personeel gek is geworden’, vraag ik me af hoe die lui in hemelsnaam op die positie zijn gekomen in de organisatie die zegt het personeel hoog in het vaandel te hebben staan.
Beste minister, de situatie doet me pijn. Defensie is een mooie organisatie, maar er lijkt steeds meer een cultuur te komen die is gebaseerd op wantrouwen, verbloemen en risicomijden. Gebaseerd op het ‘wij van de top’ tegen het ‘zij van de werkvloer’. En dat kan niet in een organisatie waar wederzijds respect en vertrouwen de basis is van alles. Elke militair durft de meest gevaarlijke situatie die er is onder ogen te komen, aan te gaan, omdat elke militair weet dat zijn of haar rug gedekt wordt door hun buddy. Vertrouwen, 100% vertrouwen. Militairen zijn bereid hun leven te geven. En dan zou een roep om fatsoenlijke arbeidsvoorwaarden dom gelul zijn?
Beste minister, ik vraag me af wat dan het echte domme gelul is?
Ondanks alles wens ik u een prettige vakantie! En misschien wilt u ook wel de petitie van de militaire bonden tekenen?
Hartelijke groet,
Eduard van Brakel